Componentes del estudio
El Estudio de Defectos de Nacimiento para Evaluar la Exposición al Embarazo (BD-STEPS) es un estudio de investigación que se basa en el éxito del Estudio Nacional de Prevención de Defectos de Nacimiento (NBDPS). La investigación consiste en recopilar información de forma organizada para responder a preguntas concretas sobre un tema determinado. A continuación, se analiza la información recopilada para responder a las preguntas formuladas. Como el estudio se hace de forma estructurada y sistemática, tenemos alguna prueba de que las respuestas que encontramos son ciertas. Más concretamente, BD-STEPS es un estudio observacional, poblacional, de casos y controles. ¿Qué significa todo esto? Vamos a desglosar cada uno de estos términos:
- Observacional: El estudio es observacional porque observa lo que ya está ocurriendo. No pone a prueba medicamentos o tratamientos ni pide a la gente que haga nada diferente. En BD-STEPS, se entrevista a las mujeres y los investigadores analizan la información de las entrevistas.
- Basado en la población: El BD-STEPS está basado en la población porque examina a todas las personas con un determinado resultado sanitario que viven en una determinada zona. Esa zona puede ser un estado o condados dentro de un estado.
- Caso-control: BD-STEPS es un estudio de casos y controles porque se recoge información tanto de personas que tienen un problema de salud (casos) como de personas que no lo tienen (controles). Los controles también podrían denominarse grupo de comparación. En BD-STEPS, los controles se seleccionan aleatoriamente de los certificados de nacimiento o de los registros de los hospitales de nacimiento.
La parte principal del estudio consiste en entrevistar a las mujeres por teléfono. Los entrevistadores hablan con madres que han tenido un embarazo afectado por un defecto congénito, así como con madres de bebés que no tienen ningún defecto congénito. Los entrevistadores preguntan a estas mujeres sobre su experiencia del embarazo y su estado general de salud.
También podríamos pedir el consentimiento para solicitar una mancha de sangre sobrante del recién nacido que se recogió poco después del nacimiento o para revisar la información sobre enfermedades infecciosas de declaración obligatoria.